雷锋是伟大的共产主义战士、全心全意为人民服务的楷模。但很少有人知道，最初发现和宣传雷锋的人，是时任沈阳军区工程兵部队主任(司令员)、四川巴中籍少将老红军王良太。

王良太(1917-1991)，四川省巴中市巴州区人。1933年在巴中参加中国工农红军，次年加入中国共产党。先后参加长征、抗日战争、解放战争、抗美援朝等，历任连长、营长、团长、师长、军长、司令员等职。1953年，王良太从朝鲜战场回国后，奉命组建沈阳军区工程兵部队并任主任(司令员)达12年之久。1955年被授予少将军衔。

1960年6月下旬，沈阳军区工程兵部队主任(司令员)王良太来到汽车运输7团蹲点，他发现汽车运输4连新兵雷锋出身贫苦，学习热情很高，工作积极肯干，模范作用突出，就叫连队干部注意培养。同时还找雷锋谈话，鼓励他积极向上。10月末，团政委韩万金报送一份“不忘阶级苦，甘当革命螺丝钉”的材料，介绍雷锋的先进事迹，材料引用了雷锋日记，如“对待同志要像春天般的温暖，对待工作要像夏天般的火热，对待个人主义要像秋风扫落叶一样，对待敌人要像严冬一样残酷无情。”

王良太看完材料后很感动。几天后，他再次来到汽车运输7团4连找到雷锋，把一套毛主席著作赠送给他。雷锋接过书，眼里闪动着泪花说：“我要好好读毛主席的书，做毛主席的好战士。”

在与雷锋相处的日子里，王良太翻阅了雷锋写的日记，了解到雷锋助人为乐的先进事迹。辽阳地区受水灾，雷锋悄悄寄去100元钱，贫困户困难，他默默地寄钱，但他平时一分钱也舍不得花。这次蹲点，将军与士兵之间结下了深厚友谊。

雷锋向连队党支部递交了入党申请书，王良太知道后很高兴。这年11月8日，连队破格发展新兵雷锋入党，成为连队最年轻的共产党员。

雷锋入党后不久，王良太又来到雷锋所在的连队，并把雷锋带到沈阳，给工程兵机关干部战士作报告，雷锋的报告反应十分强烈。王良太要求组成工作组，去 7团全面收集雷锋先进事迹，然后以工程兵党委名义下发各级机关和连队，在工程兵部队率先开展了学习雷锋同志的活动。

1960年12月，沈阳军区召开党代大会。会议期间，王良太把雷锋先进事迹详细向军区政委赖传珠将军作了汇报，赖政委听后立即通知雷锋到沈阳八一剧场给与会代表作报告。1961年初，沈阳军区党委作出决定，开展向雷锋同志学习活动，号召部队学习雷锋同志爱憎分明的阶级立场，言行一致的工作作风，刻苦学习的钉子精神，全心全意为人民服务的高尚品质。

1962年8月15日，雷锋不幸因公殉职，年仅22岁就走完了他的人生之路。1963年3月5日，毛泽东应《中国青年》杂志请求，题写了“向雷锋同志学习”的题词。随即，学习雷锋活动在全国大规模深入持久地开展起来。